James Thirlwell
Фрегат Королевского флота "Пик", 17 июня 1854 года. Личная карта матроса (сертификат найма).
Джеймс Тёрлуэлл.
Дата рождения: 30 июня 1835 года. Место рождения: Норт-Шилдз, Норт-Хамберлэнд.
Рост: 5 футов 8,5 дюймов. Сложение: прекрасное. Волосы: шатен. Глаза: голубые. Татуировки: не имеет.
Нанят на "Пик" 11 февраля 1854 года; чин/должность - опытный матрос. Дата найма в должности: 17 июня 1854 г. Срок найма: десять лет.*
* "Пик" находился в Портсмуте, готовясь к переходу на Тихий океан в состав Pacific Station. Джеймс Тёрлуэлл нанялся в феврале на более низшую должность (наверное, на матроса, Ordinary Seaman), а 17 июня личная карта была перезаведена уже как на опытного матроса при заключении контракта после сдачи экзаменов.
Награды: не имеет. Специальность пушкаря: не имеет.
Предыдущая служба: два года на торговых кораблях.
"Сим удостоверяется, что вышеуказанная персона экзаменована на предмет службы в Королевском флоте; при этом выявлено: прекрасное здоровье, отсутствие физических изъянов, активен и умён, годен к службе в Королевском флоте. Командир корабля Фредерик Николсон, врачи Томас Нельсон и Уильям Крюс".
"Сим подтверждаю своё согласие честно служить Королевскому флоту непрерывно в течение десяти лет... 17 июня 1854 года, подпись: Джеймс Тёрлуэлл. Засвидетельствовано: Джеймс Мак-Эвой, клерк".
От имени Королевского флота сертификат подписал сэр Фредерик Уильям Эрскин Николсон. Баронет, кэптен и командир фрегата "Пик". И пошёл отсчёт десяти лет...
Сверху размашистая надпись наискосок: "Списан ввиду смерти, 4 сентября 1854 года, "Пик".
Эх, парень...
Ты поплавал пару лет на "купцах", а потом соблазнился службой в военном флоте. Ты прошёл полмира от Портсмута до Гавайских островов и в свои 19 лет сумел сдать экзамены на опытного матроса. Ты был хороший моряк, да.
Ты пришёл на Камчатку, ты увидел необъятную ширь Авачинской губы и заснеженные вершины вулканов. Ты участвовал в первом штурме Петропавловска, и русское ядро с 4-й батареи не зацепило тебя.
А 4 сентября (правильнее, конечно, 5-го) ты был назначен в отряд моряков, входящий в состав десанта. Тобой командовал 1-й лейтенант Эллейн Блэнд. А может, 2-й лейтенант Джордж Мэнселл. Или совсем молодой мичман Луис Чичестер. Вы высадились со шлюпок на пляже у Никольской сопки, лихо подбадривая друг друга: "Вперёд, "Пик"!". Вы рвались в бой, вы хотели победить и были уверены в своей победе.
Тебя нашли после боя. Может, ты был убит русской пулей на склоне Никольской сопки. Или заколот русским штыком на её вершине. Или разбился, падая по ужасному каменистому склону, и остался на нём. Твоё тело подобрали русские и с воинскими почестями похоронили в братской могиле. Ты лежишь под Никольской сопкой, а над вами белый крест...
А может, твоё тело сумели забрать с берега и шлюпкой привезли на фрегат. И ты лежал на шкафуте, накрытый парусиной, вместе с ещё двумя твоими товарищами. Понятно, что это был уже не ты, это было всего лишь твоё тело. Ваши тела погрузили на паровой шлюп "Вираго" и похоронили на красивом уютном мысу в Тарьинской бухте. Крест над братской могилой мы скоро восстановим.
А может, ты не погиб, а был ранен и попал в русский плен, но не сумел дожить до 1855 года. Мы не знаем, потому что для твоих начальников ты был не человеком, а всего лишь боевой единицей, которую надлежало поставить на довольствие, а потом снять. Для них твоя судьба всего лишь статистика, плюс один или минус один, и они не утрудили себя пометкой, проясняющей твою судьбу. Просто списали тебя, подав в Адмиралтейство соответствующую докладную - список потерь, в котором был и ты, девятнадцатилетний голубоглазый шатен Джеймс Тёрлуэлл, опытный матрос фрегата Королевского флота "Пик".
Для нас ты тоже статистика. Но почему-то я закрываю глаза и пытаюсь представить себе твоё лицо.
Эх, парень...