(72 dpi, 1700 х 1595, 598 кб)
Карта называется "Septentrionalium Terrarum descriptio" и нарисована в Астердаме лично Герардом Меркатором в 1595 (по другим данным, в 1606) году, через год после смерти его сына Румольда. Карта стала дополнением, вкладкой к Карте Мира, уже изданной Меркатором в 1569 году. Впервые арктический регион был изображён отдельно от прочих участков земной поверхности; в него вошло всё, что находится выше 60-го градуса северной широты, а также и то, что не находится нигде вообще.
Например, земля вокруг Северного полюса. По тогдашним представлениям (мифическим, разумеется), Самая Северная Земля состоит из четырёх островов, между которыми чистое море, а посередине него - Polus Arcticus, гигантская скала с жуткими водоворотами вокруг (Земля же вертится!); из этого моря вытекают четыре полноводные реки; ну, а живут в тех местах, само собой, пигмеи и скрелинги (как в Гренландии и Америке).
В трёх медальонах по углам карты сделаны врезки - Шетландские острова, Фарерские острова и несуществующая Фрисландия. В четвёртом медальоне - выходные данные карты.
Что удивительно: в 1595 году Меркатор (как и другой картограф из Антверпена, Корнелис де Жоде) уже знал, что американский и азиатский материки разделены проливом, хотя до плавания Семёна Дежнёва было ещё больше 50 лет.
На карту, кстати, уже нанесены открытия, сделанные английскими пиратами Джоном Дэвисом и Мартином Фробишером.
А если полазить по карте внимательно, то можно найти уйму интересного. Например:
- Калифорния - это испанские владения в Америке, находящиеся за Северным полярным кругом;
- мистические земли - Фрисландия, Самая Северная Земля, Грокландия, Федалида, Неоме, Мирта, Нёйландия (включающая три здоровенных острова, в т.ч. остров Хьюго Уиллоуби и по факту всё же являющаяся Шпицбергеном и Землёй Франца-Иосифа), и в то же время реальный островок Ян-Майен, хоть и под другим названием;
- северный магнитный полюс нарисован между Калифорнией и Чукоткой, чуть к норду от Берингова пролива (El Streto de Anian) - ну, до плавания Джона и Джеймса Кларка Россов тогда было ещё далеко;
- огромный соединяющийся с Ледовым морем водоём в Северной Канаде (заметим, до первой авантюры Генри Гудзона ещё 12 лет!);
- множество городов и поселений в Сибири, в т.ч. и с весьма занимательными названиями: Тартар-вилла, Гьен, Эсина, Айбайр и т.п.;
- на самом востоке Азии - Бельгийские горы (Belgian mons), непонятно что там делают;
- река Байда, а к западу от неё живут самоеды (имейте в виду, если поедете);
- Золотая баба (ни больше, ни меньше) на западном берегу Оби, и никаких сомнений, что ТА САМАЯ;
- Уральские горы - это Великие пояса и Каменные пояса;
- пролив Дэвиса показан в общем верно, а вот пролив Фробишера отпиливает южный кусок от Гренландии; ну да, Фробишер и сам запутался, пытаясь понять, куда же он там заплыл все три раза;
- а на самом-то севере Гренландии есть такой городишко Айба, вотЪ =)))
В общем, по карте можно ползать не один час, размышляя и сопоставляя, порой хихикая или недоумённо почёсывая лоб... И всё-таки всякий раз изумляясь мастерству, скрупулёзности, дотошности, точности, старанию Герарда нашего Меркатора. Ведь XVI же век на дворе был! Всего лишь шестнадцатый!
Карта, кстати, продаётся за 3800 долларов США. Причём не копия, а оригинал, 15х15,5 дюймов. Кому надо? ;)))